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Johann Sebastian Bach (1685-1750). Nos encontramos con uno de los tres gigantes de la música occidental junto con Mozart y Beethoven; violinista, organista, director, y compositor alemán, nació en Eisenach y falleció en Leipzig; su fama de organista traspasó las fronteras europeas. Perteneció a la familia musical más prominente de la historia con más de 30 compositores famosos en su seno. Empezó a estudiar con su padre y a la muerte de éste continuó con su hermano mayor, Johann Christoph. En 1703 obtiene su primer trabajo como músico de corte del Príncipe de Arndstat y más tarde, como organista; en 1705 obtiene un permiso para trasladarse unos meses a Lübeck a tomar clases de Buxtehude. En 1707 se traslada a Mülhausen como organista y donde se casa con su prima María Bárbara con la que tiene siete hijos (tres de ellos morirían a muy temprana edad). En 1708 deja Mülhausen para trabajar como concertino y organista de la capilla del duque de Weimar donde compone numerosas obras de teclado y orquestales a la vez que tiene ocasión de transcribir y estudiar diversas obras de Vivaldi. En 1714 es premiado con mejoras económicas a la vez que obligado a nuevos requerimientos como la creación de una cantata mensual. En 1717 se le ofrece el cargo de Maestro de Capilla del Príncipe de Köthen, que era el cargo musical mejor remunerado en aquel entonces; aquí compone los Conciertos de Brandemburgo y numerosas obras profanas. Tras la muerte de su esposa en 1720, volvió a casarse tras año y medio con María Magdalena con la que tendría otros trece hijos. En 1723 se traslada a Leipzig donde residiría hasta su muerte. Aquí compuso las más importantes obras de teclado, numerosas cantatas, el Oratorio de Navidad, la Pasión de San Mateo, la Pasión de San Juan y la Misa en Si menor. Fallece a los 65 años en Leipzig tras un año de ceguera. Prolífico compositor, escribió sonatas, arias, suites, conciertos, cantatas, oratorios, misas y obras de todo tipo de formas musicales de su época; su legado de refinada técnica, está considerado como la cumbre del contrapunto (distintas líneas melódicas que se mueven independientes, guardando, sin embargo, estudiadas relaciones armónicas entre sí) y su influencia ha sido notable en Haydn, Mozart, Beethoven, Mendelssohn, Schumann, Chopin,… y otros muchos renombrados compositores. Bach escribió cuatro Suites para orquesta, que él denominaba “Oberturas”, de las que hoy podremos visionar parte de la segunda suite; concretamente, los tres últimos movimientos o danzas. La suite está escrita para flauta y conjunto de cuerda, hoy con Yunyoung Lee como solista.

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) está considerado como uno de los tres gigantes de la composición musical junto con Bach y Beethoven. Niño prodigio nacido en Salzburgo, a los seis años domina el teclado y el violín y empieza a componer; aprovechando estas facultades, su padre, Leopold Mozart, también compositor,  le exhibe en agotadoras giras por distintas cortes europeas. Compositor eminentemente prolífico (más de 600 obras escritas desde los cinco años hasta su muerte) cultiva todo tipo de géneros musicales. Sus óperas La Flauta Mágica, Don Giovanni, Cosí fan Tutte y Las bodas de Fígaro están entre las 10 óperas más representadas de todo el mundo. Tampoco nos podemos olvidar de su Concierto para clarinete, o de su Requiem que forman parte habitual del repertorio de las mejores orquestas.  Desde 1769 a 1781 trabaja para el Arzobispo de Salzburgo; tras el éxito de su ópera Idomeneo de Creta, se le abren las puertas de Viena donde se instala y alcanza una gran fama que le acompañará hasta su muerte a los 35 años. Sonata de Iglesia (“Sonata da Chiesa”) es una forma musical propia del período barroco, y excepcionalmente del clasicismo, escrita casi siempre para violín y bajo continuo en cuatro movimientos (lento-rápido-lento-rápido) y utilizada para algún servicio religioso. Mozart escribió 17 de estas sonatas, que hoy podemos escucharlas en su totalidad; cada una de las sonatas están escritas en un solo movimiento y excepto tres de ellas que incluyen instrumentos de viento y timbales, el resto están escritas para órgano y conjunto de cuerdas. 

Giuseppe Tartini (1692-1770) fue un virtuoso violinista y compositor italiano que nació en Pirán, entonces República de Venezia, y hoy Eslovenia. Tuvo una juventud azarosa debido a su pasión por la esgrima y a que tras casarse con su amada Elisabetta Premazore le acusaron de haberla secuestrado, con lo que ella fue internada en un convento mientras él huía; tras vagar de un lugar a otro, halló refugio en el Convento de San Francisco, en Asís, donde profundizó en sus estudios y técnica de violín; al cabo de unos años logró reunirse de nuevo con Elisabetta y trabajar de violinista en el teatro de Ancona; fueron años de estudio y dedicación total al instrumento al servicio de distintos mecenas. En 1726 se traslada definitivamente a Padua donde es contratado por la Basílica de San Antonio con un convenio que le permite ofrecer conciertos fuera de su ciudad; a los dos años crea la Scuola delle Nazioni de violín a la que acuden instrumentistas de toda Europa. Murió en Padua a los 77 años a causa de una gangrena en una pierna. La Sonata del Diablo, o “El Trino del Diablo”, sonata para violín en sol menor, fue escrita por Tartini para violín y bajo continuo; aunque hoy la ofrecemos arreglada para violín solista y orquesta de cuerda. Su denominación le viene de la dificultad técnica que exigía su interpretación para la época en la que fue escrita y que hoy nos la ofrece la violinista coreana Soyoung Yoon (1984) ganadora de importantes certámenes internacionales.

George Gershwin (1898 –1937), compositor estadounidense hijo de emigrantes rusos de origen judío, es conocido y apreciado por haber sabido conjugar el jazz con la música clásica. Desde niño se esforzó en el estudio del piano y ya desde joven empezó a escribir sus primeras canciones llegando a estrenar en Broadway su primer musical con su hermano Ira como letrista, compañía que nunca abandonaría. A partir de los veinte años empezó a componer, además, obras pensadas para salas de conciertos con las que obtenía renombrados éxitos. A pesar de ello y consciente de sus déficits formales viajó a París a completar su formación con Stravinski quien tras preguntarle por el dinero ganado en un año le contestó que era él quien debiera tomar clases con Gerswhin. Con Ravel le sucedió algo parecido, pues le espetó aquello de “¿Para que quiere ser un Ravel de segunda, cuando puede ser un Gershwin de primera?” Así que al poco volvió a América para trabajar y estrenar la ópera Porgy and Bess perfecta fusión del jazz y góspel americanos con el sinfonismo europeo. Al poco tiempo un tumor cerebral acabó con su vida. I Got Rhythm es una canción de Gershwin con letra de su hermano Ira en la que su progresión de acordes se ha estandarizado de tal modo que ha sido la base para otras muchas canciones de jazz. La canción se compuso para el musical Girl Crazy y su melodía se fundamenta en  cuatro notas (sol-la-do-re) de la escala pentatónica primero en forma ascendente y luego, descendente. Sobre esta canción Gershwin escribiría más tarde unas variaciones para piano y orquesta que es la obra que hoy presentamos con el venezolano Alfredo Ovalles al piano bajo la dirección de la polaca Marta Gardolińska.

Freddie Hubbard (1938-2008) fue un trompetista estadounidense de jazz. Nacido en Indianápolis, comenzó sus actuaciones en distintos grupos desde muy joven; a los 20 años se trasladó a Nueva York, donde tuvo la ocasión de colaborar con eminentes músicos, y especialmente con John Coltrane, hasta que formó su propio quinteto, tal como hoy lo podemos visualizar en el festival alemán de Burghausen.

Manuel Carrasco (1981) es un cantante andaluz nacido en Isla Cristina (Huelva) y surgido de la segunda edición de Operación Triunfo (2002). Ya desde niño participaba en festivales musicales y más tarde en eventos musicales como director de comparsas. En Operación Triunfo al lograr el segundo puesto, opta por representar a España en Eurovisión con la canción Viviré, moriré, aunque posteriormente sería desechada. En 2003 obtiene el doble disco platino y al año siguiente gana en Puerto Rico el II Festival Mundial de la Canción. En 2008 vuelve a ganar un disco doble platino dándose a conocer en todo Latinoamérica. Su carrera prosiguió cosechando éxitos por doquier y así su disco Bailar el viento obtiene cinco discos de platino. Hoy ofrecemos un álbum con 29 de sus mejores canciones.

La Danza Armenia aparece en pinturas rupestres desde hace 5.000 años a.C.; escenas de bailes campestres se supone que acompañados de instrumentos o canciones musicales. Ya en el siglo V Moisés de Khoren relata cómo l@s antigu@s armeni@s utilizaban la lira y sus canciones para el baile. En la actualidad, cada región sigue teniendo sus propios bailes con sus exclusivos trajes; bailes que nos cuentan las historias, costumbres y tradiciones de su pueblo, desde danzas ceremoniales hasta danzas guerreras. Vanoush Khanamirian (1927-2011) fue un famoso bailarín y coreógrafo armenio que fundó la escuela que lleva su nombre y que hoy la tenemos delante con uno de sus tradicionales bailes.

Camille Saint–Saëns (1835-1921) fue un pianista, organista, compositor y militar francés, comprometido con la renovación musical francesa, así como con la enseñanza; por sus aulas pasaron alumnos tales como Fauré y Messager. Fue un niño prodigio que  a los dos años comenzó a balbucear con el piano y a los siete, hizo sus primeros pinitos en la composición. A los 11 años hizo su primera aparición pública con obras de Haendel, Mozart y Beethoven; la impresión causada se vio reflejada en los periódicos de toda Europa. Su madre se opuso a la carrera concertista de niño prodigio debido a su delicada salud enfrascándole en los estudios correspondientes a su edad que los realizó con gran notoriedad. A los trece años se matriculó en órgano y composición en el Conservatorio de París y a los dieciocho, compuso su primera sinfonía. Trabajó como organista remunerado, del que Liszt comentó que era el mejor organista del mundo. Fue, además,  un teórico multifacético: músico, escritor, matemático, filósofo, arqueólogo, geólogo, botánico … Igualmente de multifacético fue con sus numerosas obras musicales (más de 400) con las que abordó todo tipo de géneros entre los que hay que resaltar la novedad que en aquel momento supuso la música de cine. La muerte del cisne es uno de los movimientos que componen la suite El carnaval de los animales con el protagonismo de la misma bailarina del vídeo anterior, Svetlana Zajárova.