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La leyenda de Turandot no llegó a ser conocida en occidente hasta el siglo XVIII. Fue Francois Petis de la Croix quien en 1710 dio a conocer por primera vez el tema de Turandot; y en 1729 se escribió la primera ópera basada en esta leyenda bajo el título de La Princesa China con música de Jean-Claude Gillier y libreto de Alain-René Lesage y D'Ornevall.
Giacomo Puccini (Lucca 1858 - Bruselas 1924) dejó al morir la partitura inconclusa. Por esta razón el final de la ópera fue encargada a Franco Alfano quien disponía de los esbozos de Puccini para acabarla. El libreto de Turandot fue obra de Giuseppe Adami y Renato Simoni, basado en la obra teatral homónima de Carlo Gozzi.
El estreno tuvo lugar el 25 de abril de 1926 en el Teatro de la Scala de Milán bajo la dirección de Arturo Toscanini y con la intervención del tenor español Miguel Fleta como Calaf. Existen varias anécdotas del día del estreno: en primer lugar, que el dictador Mussolini rechazó estar presente en él pues Toscanini se negó a interpretar primero el himno fascista "Giovinezza"; además, cuando la obra llegó hasta el coro "Liù ...Bontà!", el director dejó la batuta y volviéndose al público dijo: "Aquí concluye la ópera, porque en este punto murió el maestro" y dio por terminada la representación sin la parte final de Alfano que tuvo que esperar hasta el día siguiente.
Turandot: Ghena Dimitrova
Calaf: Plácido Domingo
Liu: Katia Ricciarelli
Timur: Kurt Rydl
Ping - Rolando Panerai
Pang - Ernesto Gavazzi
Pong - Florindo Andreolli
Mandarino - Franco De Grandis
Altoum - Sergio Bertocchi
Director: Lorin Maazel
Producción: Franco Zeffirelli
Teatro alla Scala 1983
Apertura de la temporada del año 1983 en la noche de San Ambrosio, patrón de Milán, 7 de Diciembre.
http://www.youtube.com/watch?v=jR-6AlzeSmo#t=15
Aquí os dejo un enlace donde entrevistan a la soprano en el descanso de primer acto con su maestra Gina Cigna (soprano dramática 1900-2001).
