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Negro Espiritual es un tipo de canto cristiano, que surgió a finales del siglo XVIII y se desarrolló a comienzos del XIX, en USA. El movimiento del resurgimiento religioso que se extendió por las colonias británicas en USA a comienzos del siglo XVIII, popularizó no solo los salmos y los himnos cristianos, sino también otro tipo de cánticos espirituales menos tradicionales, que eran cantados en las iglesias del Sur, tanto por negros como por blancos y así fueron creando un cancionero propio, en un primer momento muy relacionado con los cantos de trabajo de origen africano, usualmente en forma de llamada y respuesta, con inflexiones, sílabas extendidas y cuartos de tono. Los espirituales son cantos, en cualquier caso, colectivos, con independencia de que existan voces solistas, escritos mayoritariamente en modo mayor con ciertas notas, especialmente la séptima, un semitono más grave que las correspondientes de la escala mayor natural: estas notas rebajadas un semitono se conocen como blue notes, por ser características del Blues.

Jessye Norman (1945- 2019) fue una cantante estadounidense con registro de soprano, poseedora de una potente voz e imponente presencia en el escenario, tanto de ópera como de conciertos y recitales; fue considerada como una de las sopranos dramáticas más populares y respetadas de su generación. Se presentó en los papeles protagónicos de las óperas más importantes del mundo, destacándose particularmente en obras de Berlioz, Wagner  y lieder de Richard Strauss. Además de sus representaciones operísticas, desarrolló una rica carrera recitalista en lieder y espirituales. En 1984, ganó el premio Grammy a la mejor interpretación vocal clásica, el primero de los cinco premios Grammy que obtendría durante su carrera. Además de varios doctorados honorarios y numerosos e importantes reconocimientos, fue miembro de la British Royal Academy of Music.

John Williams (1932) es un compositor, director de orquesta, pianista y trombonista estadounidense, considerado como uno de los compositores más prolíficos de bandas sonoras de la historia del cine; ha compuesto algunas de las más famosas y reconocibles de todos los tiempos como: Star Wars, Harry Potter, Tiburón, ‘’Atrápame si puedes’’. E.T., Superman, Indiana Jones, Parque Jurásico, La lista de Schindler, Home Alone y otras.

Dry Your Tears, Áfrika (Seca tus lágrimas, África) es la canción perteneciente a la banda sonora de la película Amistad, cinta dirigida por Steven Spielberg y estrenada en 1997, cuyo argumento se basa en la historia real de un grupo de esclavos africanos amotinados en su viaje desde Sierra Leona a Cuba, a bordo de la embarcación La Amistad cerca de Puerto Rico en julio de 1839. La película se extiende desde esa fecha hasta el año de 1841 en que son declarados libres y se les da la opción de quedarse en USA como ciudadanos libres o volver a su país.

Antonio Vivaldi(1678-1741) fue un sacerdote, violinista y compositor italiano conocido como el cura rojo (“il prete rosso”). Nació en Venecia y de niño aprendió a tocar el violín con su padre; a los 15 años ingresó en el Seminario y una vez ordenado sacerdote, apenas podía atender a sus obligaciones religiosas debido a sus problemas de salud; de modo que fue nombrado profesor de violín en un orfanato en el que impartía clases teóricas y de instrumento. A los 40 años es nombrado Maestro de Capilla en Mantua donde escribió sus famosas  Cuatro estaciones. De allí se trasladó a Milán, luego a Roma; más tarde, de nuevo a Venecia y por último, a Viena donde fallecería. A lo largo de su vida  compuso casi 800 obras, de las que la mitad fueron conciertos, 40 óperas, 60 obras religiosas y numerosas sonatas.

La mandolina es un instrumento de cuatro cuerdas dobles afinadas como el violín (de grave a agudo, sol-re-la-mi)  y pulsadas por una púa; el efecto del trémolo que realiza la púa es utilizado con el objeto de alargar el sonido. Por otro lado, el concierto es una forma musical escrita para uno o más instrumentos solistas acompañados por un conjunto instrumental. Fue Vivaldi precisamente quien establece las bases fundamentales de su estructura con tres movimientos (rápido-lento-rápido) y presentado como un diálogo entre solista(s) y el conjunto instrumental. Hoy presentamos el Concierto para dos mandolinas con Elena Zabavskaya y Ekaterina Mochalova como solistas.

Joaquín Turina (1882-1949) fue un pianista, compositor y director de orquesta nacido en Sevilla y autor de las obras más relevantes del impresionismo español junto a Falla y Albéniz; sus obras más conocidas son las Danzas fantásticas y la Sinfonía sevillana. Desde niño, considerado “prodigio”, improvisaba virtuosamente al acordeón; aunque comenzó sus estudios de piano a la par que el bachillerato, con Enrique Rodríguez, mientras armonía y contrapunto lo hacía con Evaristo García Torres, maestro de capilla de la Catedral de Sevilla. Tras el bachillerato, comenzó sus estudios de medicina, que los dejaría al poco para dedicarse exclusivamente a la música y así, se traslada a Madrid en 1902. Al año siguiente mueren sus padres y se traslada a París donde estudia composición con Vincent D’Indy ganándose el sustento con sus actuaciones pianísticas. En 1913 al estallar la Primera Guerra Mundial vuelve a Madrid donde fija definitivamente su residencia. Su música refleja la influencia andaluza y gitana tanto en la melodía como en el ritmo de sus obras, aunque también hay referencias a otras músicas del estado como el pasodoble, la jota o el zortziko. Fue nombrado académico de número de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Hijo predilecto de Sevilla además de recibir otros importantes galardones como la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio.

La procesión del Rocío, que hoy presentamos, es un poema sinfónico compuesto por Joaquín Turina en 1912 en París. La pieza fue estrenada el 30 de marzo de 1913 en el Teatro Real de Madrid por Enrique Fernández Arbós, dedicatario de la obra, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Madrid. Existe una versión para piano realizada por el compositor entre el 6 y el 10 de junio de 1913. El estreno de la versión para banda, de Ricardo Villa, a cargo de la Banda Municipal de Madrid, tuvo lugar el 6 de marzo de 1914. Este poema sinfónico se inspira en la tradición religiosa que tiene lugar cada año en la Aldea del Rocío (Almonte, Huelva), en la que la imagen de la Virgen es procesionada por la aldea enmarcada en la Romería del Rocío. El autor consigue transmitirnos el ambiente festivo y devocional de la procesión, desde la alegría de sus danzas espontáneas al fervor religioso, utilizando una gran paleta orquestal de colores brillantes y fastuosos.

Anna Maria Jopek (1970) es una cantautora y pianista polaca, licenciada en Filosofía por la Universidad de Varsovia. Jopek es considerada como la mejor cantante de Jazz polaco del momento y una de las voces europeas más influyentes en este género. Educada en la Academia Chopin de Música de Varsovia y luego en el Departamento de Jazz de la Escuela de Música de Manhattan, llega a la fama gracias a su participación en el Festival de la Canción de Eurovisión 1997 con el tema Ale Jestem.

El Flamenco es una expresión musical propia de Andalucía y algo de las regiones limítrofes como son Extremadura y Murcia.  Su origen parece que se debe a una mezcla de la cultura popular andaluza con las expresiones del pueblo gitano, además de detalles de los romances castellanos, de la música morisca y de los cantos sefardíes; podemos decir  que en el siglo XVIII ya se ejecutaba el flamenco que, sin embargo, ha ido evolucionando hasta nuestros días y que lo sigue haciendo como cualquier ser vivo. Sus tres facetas principales son el cante (la acción de cantar que desarrolla el cantaor o cantaora), el toque (propio de l@s tocaor@s de guitarra con su especial técnica) y el baile (característico de l@s bailaor@s), todas ellas con sus propias tradiciones y normas. El cante del flamenco tiene distintas variedades (más de 50), que se llaman palos, con estructuras armónicas y rítmicas propias y diferenciadas. De ellos, quizá el más antiguo sea el fandango y, dentro de ellos, los más conocidos sean los fandangos de Huelva y los fandangos de Málaga; están además, la soleá o soleares (quizá el más purista), las bulerías (palo juerguista por antonomasia), alegrías (haciendo honor a su nombre), los tangos (propio de alegres celebraciones), las seguiriyas (tristes y profundos), las sevillanas (los más conocidos y populares), peteneras, granaínas, saetas, martinetes, tientos, rumbas, cantiñas, etc, etc , etc. Las palmas se utilizan como acompañamiento rítmico del cante y baile del flamenco acentuando el comienzo o final de la frase musical.

Paco de Lucía (1947-2014) fue un guitarrista andaluz considerado como el mejor guitarrista de flamenco de todos los tiempos. Comenzó su educación musical con su padre, también guitarrista, y pronto tomó contacto e influencias del Niño Ricardo y de Sabicas. Con su hermano Pepe formó parte del grupo Los Chiquitos de Algeciras con quienes grabaría sus primeros discos; posteriormente colaboró con Fosforito, y con El Lebrijano. Con el paso del tiempo empezó a tomar contacto con nuevos estilos y a colaborar con distintos artistas de músicas étnicas, jazz, bossa nova, e incluso de música clásica; comenzaba la reforma del flamenco mientras involucraba en la labor a artistas de la talla de Tomatito y Camarón de la Isla. Para entonces ya era también conocido y admirado por el gran público ajeno al tradicional flamenco, lo que le permitió realizar exitosas giras por Europa, América y Japón. Grabó 38 discos y recibió, entre otros galardones,  dos Premios Grammy, el Premio Nacional de Guitarra de Arte Flamenco, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y el Premio Príncipe de Asturias. Fue, así mismo, nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Cádiz y por el Berklee College of Music.

Igor Stravinsky (1882-1971) fue un pianista, director de orquesta y compositor ruso; para muchos críticos, el más importante del siglo XX. En su larga vida se adentró en distintos estilos y géneros musicales desde el posromanticismo al serialismo o el jazz . Estudió, entre otros, con Rimski Korsakov y trabajó para distintos géneros y formaciones musicales; pero tras conocer a Serguei Diaghilev, empresario fundador de los Ballets Rusos, colaboró estrechamente con él siendo sus ballets con los que alcanzó mayor fama e influencia.

Pulcinella, la obra que hoy presentamos, fue un ballet encargado por Diaghilev que quería un libreto y música basados en un personaje de La comedia dell´arte del siglo XVIII; de modo que Stravinsky se basó en la música (tríos, óperas y otros materiales) de Pergolesi para reescribir esta música adaptándola a formas más modernas; y así, mientras rescataba algunos temas, añadía otros con ritmos y armonías actualizadas. El estreno se realizó en 1920 con trajes y decorados diseñados por Picasso. El Ballet Basler Ballett (Ballet Theater Basel) es el Ballet del Teatro de Basilea está formado por 30 bailarines/as de distintos países, tod@s ell@s de primer nivel; cumple además, con un importante papel educativo en su Escuela de ballet en la que se forman más de 200 niñ@s.

Los artistas del Ballet Folklórico Jammu  nos trasladan al corazón de África, a sus sonidos, ritmos y colores. Este Ballet folklórico nace en Dakar en el año 2008, dirigido por As Ndiaye, fruto de un ambicioso proyecto de su creador, en el cual se fusionan dos ideas: la de hacer un grupo de folklore estable y a la vez escuela de música y danza. Su sede está en el Centro Cultural de Yoff, barrio marinero de Dakar, aquí se crean las coreografías y se llevan a cabo los ensayos. En este grupo participan jóvenes músicos y bailarines de todas las etnias de Senegal y en sus espectáculos descubriremos danzas tradicionales de Senegal pero también coreografías con elementos de danza contemporánea. Sus impresionantes danzas combinan movimientos llenos de energía con una espectacular acrobacia, basadas en el ritmo Mbalax. Este ritmo se obtiene con los tambores Sabar, utilizados durante siglos por la etnia Wolof de Senegal. En su corta carrera ya ha cosechado prestigiosos galardones, premios y condecoraciones por el rigor en las investigaciones de sus tradiciones y el trabajo realizado en pro de su cultura y su etnografía. Jammu quiere decir Paz, palabra con la que el Ballet pretende reflejar la unión de todos los pueblos del mundo mediante la danza. Es un espectáculo lleno de emociones y sensaciones únicas con las que llegar hasta el mismo corazón del ser humano, rompiendo fronteras y creando un universo lleno de emociones que no tienen nombre, ni color, ni siquiera nacionalidad. Es ahí donde el ser humano encuentra la grandeza con la que acercarse a sus semejantes a través de la expresión artística. (Extractado de las notas del Festival Folklórico de Jaca de 1919).