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Johann Sebastian Bach (1685-1750) Hoy nos encontramos con uno de los tres gigantes de la música occidental junto con Mozart y Beethoven. Fue un violinista, organista, director, y compositor alemán; nació en Eisenach y falleció en Leipzig y su fama de organista traspasó las fronteras europeas. Perteneció a la familia musical más prominente de la historia con más más de 30 compositores famosos en su seno. Empezó a estudiar con su padre y a la muerte de éste continuó con su hermano mayor, Johann Christoph. En 1703 obtiene su primer trabajo como músico de corte del Príncipe de Arndstat y más tarde, como organista; en 1705 obtiene un permiso para trasladarse unos meses a Lübeck a tomar clases de Buxtehude. En 1707 se traslada a Mülhausen como organista, donde se casa con su prima María Bárbara con quien tiene siete hijos (tres de ellos morirían a muy temprana edad). En 1708 deja Mülhausen para trabajar como concertino y organista de la capilla del duque de Weimar donde compone numerosas obras de teclado y orquestales a la vez que tiene ocasión de transcribir y estudiar diversas obras de Vivaldi. En 1714 es premiado con mejoras económicas a la vez que obligado a nuevos requerimientos como la creación de una cantata mensual. En 1717 se le ofrece el cargo de Maestro de Capilla del Príncipe de Köthen, que era el cargo musical mejor remunerado en aquel entonces; de aquí surgen los Conciertos de Brandemburgo y numerosas obras profanas. Tras la muerte de su esposa en 1720, volvió a casarse tras año y medio con María Magdalena con la que tendría otros trece hijos. En 1723 se traslada a Leipzig donde residiría hasta su muerte. Aquí compuso su Oratorio de Navidad, La Pasión de San Mateo, La de San Juan, la Misa en Si menor, numerosas cantatas y las más importantes obras de teclado. Fallece a los 65 años en Leipzig tras un año de ceguera. Prolífico compositor, escribió sonatas, arias, suites, conciertos, cantatas, oratorios, misas y obras de todo tipo de formas musicales de su época; su legado de refinada técnica, está considerado como la cumbre del contrapunto (distintas líneas melódicas que se mueven independiente, aunque relacionadas armónicamente entre sí) y su influencia ha sido notable en Haydn, Mozart, Beethoven, Mendelssohn, Schumann, Chopin … y otros muchos renombrados compositores.

Tocata y fuga en re menor, BWV 565 es una pieza de música de órgano escrita por Johann Sebastian Bach. La pieza se abre con una sección de toccata (0´31´´), seguida de una fuga (3´11´´) que termina en una coda (7´46´´). Es la obra más famosa del repertorio de órgano. La primera publicación de la pieza, en la era del renacimiento de Bach, fue en 1833, gracias a los esfuerzos de Felix Mendelssohn, quien también interpretó la pieza en un aclamado concierto en 1840; pero no fue hasta el siglo XX cuando su popularidad se elevó por encima de la de otras composiciones de órgano de Bach y más con la inclusión en la película animada Fantasía de Walt Disney (en transcripción orquestal de Stokowski). Hoy Karl Richter, prominente especialista en Bach, nos lo ofrece al órgano.

El Oratorio es un género musical dramático, a diferencia de la ópera, sin puesta en escena, ni vestuario, ni decorados. Compuesto generalmente para voces solistas, coro y orquesta sinfónica, a veces con un narrador, su tema es frecuentemente religioso (historias de la Biblia o del Evangelio, de la vida de Jesús o de las vidas de santos, etc.), pero también puede ser profano (héroes mitológicos, temas históricos, himno a la naturaleza, etc.). Sus principales características son generalmente A) Una estructura general en varias partes, frecuentemente tres, (eventualmente precedida de un preludio instrumental). B) La presencia de un narrador (exterior a la acción o identificado con un personaje). C) La alternancia entre las partes cantadas de arias y recitativos.

Jauchzet, Frohlocket es el primer número de la primera cantata del Oratorio de Navidad: es el coral con el que empieza el oratorio. A partir del siglo XV se empezó a usar el término coral para referirse al himno eclesiástico de la Iglesia Luterana, sobre todo a su cantus firmus o a su melodía. Más adelante, en el siglo XVIII, se llamó corales a los cantos de la Iglesia Protestante en general. Igualmente se comenzó a llamar también corales a las piezas de órgano que utilizan como base un coral o un tema con características similares a las de un coral. Hoy lo presentamos conducido por Laurence Equilbey (1962), maestra francesa especialista en repertorio coral.

El clave bien temperado (en alemán: Das wohltemperierte Klavier), en contraposición a otros tipos de temperamentos, es el nombre de dos ciclos de preludios y fugas compuestos por Johann Sebastian Bach en todas las tonalidades mayores y menores de la gama cromática. Como mucha de la música de Bach, ninguno de los dos volúmenes fueron publicados en vida, ya que su primera impresión no llegará hasta mucho después de muerte, en 1801. Ambos libros comparten el mismo esquema: cada libro comprende 24 grupos constituidos por un preludio y una fuga en la misma tonalidad. Empieza por la tonalidad de do mayor, y después la de do menor, a la que le sigue do sostenido mayor y así sucesivamente, hasta haber completado toda la gama cromática de mayor a menor.

Un preludio es una pieza musical breve, usualmente sin una forma interna particular. Si bien, durante la época barroca, puede haber servido como introducción a los movimientos sucesivos de una obra, también puede haber sido una obra independiente durante la era romántica. Por lo general, presenta una pequeña cantidad de motivos rítmicos y melódicos de naturaleza improvisadora que se repiten a lo largo de la pieza. El preludio también puede referirse a una obertura, particularmente a las vistas en una ópera o un oratorio. Después de Bach, la forma de «preludio y fuga» cayó en desuso. Hoy ofrecemos El clave bien temperado gracias a Tatiana Nikoláyeva (1924-1993) pianista, compositora y pedagoga rusa, colaboradora artística legendaria de Dmitri Shostakóvich.

El Magníficat es un género de música polifónica vocal religiosa, similar a la cantata, pero basado en el pasaje bíblico de Evangelio de Lucas 1:46-55, que comienza «Magnificat anima mea Dominum» y que no pertenece al año litúrgico. El magníficat era interpretado antes de las misas en festividades religiosas extraordinarias. Este carácter introductorio le confiere una extensión menor a la de las cantatas.

El Magníficat de Johann Sebastian Bach fue escrito en 1723, después de asumir su cargo como Thomaskantor en Leipzig. La obra está articulada en doce movimientos: I MAGNIFICAT (´05´´) .-. II ET EXSULTAVIT (3´05´´).-. III QUIA RESPEXIT (5´33´´) .-. IV OMNES GENERATIONES (8´12´´) .-. V QUIA FECIT MIHI MAGNA (9´32´´) .-. VI ET MISERICORDIA (11´30´´) .-. VII FECIT POTENTIAM (14´ 50´´) .-. VIII DEPOSUIT POTENTES (16´44´´) .-. IX. ESURIENTES (18´42´´) .-. X SUSCEPIT ISRAEL (21´50´´) .-. XI SICUT LOCUTUS EST (23´40´´) .-. XII GLORIA PATRI ET FILIO (25´17´´). Hoy nos lo expone el Chœur du Concert D’Astrée con la Sinfónica de Radio Frankfurt conducid@s por Emmanuelle Haïm (1962), clavecinista y directora especializada en música barroca.

El Jazz es un género musical nacido en USA a finales del siglo XIX. El crítico alemán Joachim-Ernst Berendt lo describe de este modo “El jazz es una forma de arte musical que se originó en los Estados Unidos mediante la confrontación de los negros con la música europea. La instrumentación, melodía y armonía del jazz se derivan principalmente de la música de Occidente. El ritmo, el fraseo y los elementos de armonía de blues se derivan de la música africana y del concepto musical de los afroamericanos”. El mismo autor señala los tres elementos básicos que distinguen el jazz de la música clásica europea: a) Una cualidad rítmica especial conocida como swing. b) El papel de la improvisación y c) Un sonido y un fraseo individuales que reflejan la personalidad de los músicos ejecutantes.

Jacques Loussier (1934- 2019) fue un pianista y compositor francés. Su talento se manifestó precozmente cuando tenía 10 años. Se inició en la composición musical a los 16, mientras era estudiante del maestro Yves Nat en el Conservatoire National de Musique de París. Fue reconocido por sus interpretaciones jazzísticas de las obras de Johann Sebastian Bach. De esta combinación de música barroca con el contemporáneo jazz, dentro del espíritu de la llamada Third stream, nació el Trio Play Bach. En el vídeo que hoy presentamos, Jacques Loussier al piano, acompañado por Benoit Dunoyer de Segonzac al contrabajo y André Arpino a la percusión, nos ofrecen su actuación en el Festival Internacional de Jazz de Burghausen basada en distintas obras de Bach.

Madhushree (1969) es una cantante india, intérprete de temas musicales cantados en tamil, hindi, telugu y kannada. Nació bajo su nombre verdadero de Sujata Bhattacharya, en el seno de una familia bengalí brahmán de músic@s en Bangalore, hija de Amarendranath y Parbati Bhattacharya, quienes fueron sus maestros principales. Como cantante de música clásica, Madhushree se incorporó a la Universidad de Rabindra Bharati donde completó su formación académica. Más adelante comenzó a trabajar para el Consejo Indio de Relaciones Culturales, a través del que fue designada para enseñar música clásica en Surinam (América del Sur). A su regreso a la India, empezó a interpretar temas musicales en distintas películas que han gozado de gran popularidad.

Concierto de Brandeburgo n.º 3 en sol mayor, BWV 1048. Bach prescinde de los instrumentos de viento para dar todo el protagonismo a las cuerdas. I (0´6´´) ALLEGRO MODERATO. Construído a partir de unas células rítmicas, base de los distintos temas melódicos, contrapuntísticamente trabajados. II (5´48´) ADAGIO originariamente consta únicamente de dos acordes, uno inicial y otro final, que forman una semicadencia frigia; es probable que estos acordes estuvieran destinados a dejar un espacio libre a la improvisación del intérprete, tal como hoy ofrecemos. III (6´20´´) ALLEGRO La danza parece adueñarse de la partitura, como si se tratara de un tiempo de suite. Es el único movimiento de concierto de Bach en utilizar una forma binaria de danza en dos secciones, conforme al estilo de la giga.

Saburo Teshigawara es un coreógrafo y bailarín japonés que nació en Tokio y se hizo conocido por fundar una compañía llamada Karas junto con Kei Miyata en 1985. Actualmente trabaja como profesor en el departamento de Diseño de Escenografía, Drama y Danza de la Universidad de Arte de Tama en Tokio, centro considerado como una de las mejores escuelas de arte de Japón. Originaria de Tokio, Rihoko Sato se formó en Gran Bretaña y luego en Estados Unidos; en 1995 participa en los talleres de Saburo Teshigawara en Tokio antes de incorporarse a su compañía, Karas, al año siguiente, convirtiéndose en su primera asistente y una de sus intérpretes más emblemáticas.

Serguéi Prokófiev (1891-1953) fue un compositor, pianista y director de orquesta soviético, considerado como uno de los principales compositores del siglo XX y creador de numerosas obras maestras en distintos géneros musicales. Sus obras incluyen obras tan populares como la marcha de El amor de las tres naranjas, la suite El teniente Kijé, el ballet Romeo y Julieta, Pedro y el lobo... Dentro de las formas y géneros establecidos en los que trabajó, creó siete óperas completas, siete sinfonías, ocho ballets, cinco conciertos para piano, dos conciertos para violín, un concierto para violonchelo y nueve sonatas para piano completadas. Tras su muerte, Arthur Honegger proclamó que Prokófiev «seguirá siendo para nosotros la figura más grande de la música contemporánea».

Cenicienta (Cendrillon, Cinderella) es el cuento de la Cenicienta hecho ballet con la música de Prokofiev; hoy nos lo ofrece el centro coreográfico Malandain Ballet Biarritz dirigido por su director y coreógrafo Thierry Malandain.