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Bedrich Smetana (1824-1884) fue un compositor nacido en Bohemia, región que en hoy día pertenece a Chequia, donde se le reconoce como el padre de la música checa y que internacionalmente es conocido por su ópera La novia vendida y por el ciclo de poemas sinfónicos Má vlast (‘Mi patria’). De 1866 a 1874 estuvo al frente del nuevo Teatro Provisional de Praga con una oposición encarada debido a la alineación de Smetana con las ideas progresistas de Franz Liszt y Richard Wagner. A los 50 años de edad se volvió completamente sordo; pero, liberado de sus funciones de teatro comenzó un período de composición constante hasta que un colapso mental a principios de 1884 condujo a su internamiento en un asilo y a su posterior fallecimiento.

La novia vendida es una ópera cómica en tres actos con música de Smetana y libreto en checo de Karel Sabina. La ópera narra la historia de cómo el verdadero amor prevalece sobre los esfuerzos combinados de unos ambiciosos padres y un casamentero intrigante. La ópera no tuvo un éxito inmediato, y fue revisada y ampliada en los siguientes cuatro años. En su versión final, estrenada en 1870, ganó rápida popularidad y con el tiempo se convirtió en un éxito mundial. Hoy podemos visionar su Obertura dirigida por el maestro letón Mariss Jansons (1943- 2019), director de orquesta que en vida dirigió algunas de las más importantes orquestas europeas, además del Concierto de Año Nuevo de Viena. en 2006, 2012 y 2016.

Edward Elgar (1857- 1934) compositor inglés nacido cerca de Worcester. A los ocho años, comenzó sus estudios de violín y piano. A los 22 años fue nombrado director de la banda del Asilo psiquiátrico de Powick; formó parte de la orquesta de los Festivales de Worcester y Birmingham llegando a interpretar la Sinfonía nº 6 y el Stabat Mater de Dvorak dirigidos por el mismo compositor. Ante la dificultad de darse a conocer en Londres, vuelve a Worcester para dirigir las bandas locales e impartir clases de música. A los 42 años escribe las Variaciones Enigma que le catapultaron como el compositor británico más importante de su época. En 1904 fue nombrado caballero en el Palacio de Buckingham; a partir de entonces recibió importantes reconocimientos y galardones.

Pomp and Circumstance No. 1 Es la primera y más conocida de una serie de cinco marchas compuestas por Elgar; consta de dos partes diferenciadas (rápido-lento) expuestas en modo repetitivo (A-B-A-B); en el caso presente, la parte lenta fue aprovechada para incrustarle una letra patriótica “Tierra de esperanza y gloria” que se cantó por primera vez en la coronación de Eduardo VII y que en la actualidad suele ser interpretada en los Proms de la BBC como en el vídeo que hoy sugerimos dirigido por uno de los más eminentes directores checos como fue Jiří Bělohlávek (1946-2017) y que como bis vuelve a ofrecer la parte final de la obra

Dionisio Aguado (1784-1849), compositor y guitarrista clásico español nacido en Madrid, es uno de los guitarristas españoles más célebres del siglo XIX. Adoptó la notación convencional para guitarra, prescindiendo de la notación por tablatura, imperante en España en esa época. La invasión de Napoleón hizo que se retirara con su madre a sus tierras en Fuenlabrada y se dedicara a profundizar en sus conocimientos musicales. Después de un periodo de retiro que dedicó al estudio y perfeccionamiento de su técnica, se marchó a París en 1825, y atrajo la atención de músicos relevantes de la época por su virtuosismo, y alcanzó un gran éxito con sus recitales. En 1838 regresó a Madrid, donde dedicó su vida a la enseñanza hasta que murió el 29 de diciembre de 1849.

El rondó, ronda o danza en círculo es una forma musical profana de la Edad Media francesa basada en la repetición de un tema musical que se caracteriza por la aparición constante de un estribillo y un texto amoroso. Couperin lo definía como una forma que se basa en «un tema principal que reaparece y se alterna con diferentes temas intermedios, llamados couplets». El rasgo típico de cualquier rondó es la vuelta al tema principal después de cada digresión, la cual proporciona contraste y equilibrio; donde el número y longitud de éstas son siempre diferentes. Estas repeticiones se alternan con los temas musicales o los episodios llamados contrastes (A-B-A-C-A). Hoy la joven maestra guitarrista rusa Valeria Galimova nos ofrece la Introducción y Rondó Brillante Op. 2 No. 2 de Dionisio Aguado

Igor Stravinsky (1882-1971) fue un pianista, director de orquesta y compositor ruso; para muchos críticos, el más importante del siglo XX. En su larga vida se adentró en distintos estilos y géneros musicales desde el posromanticismo al serialismo o el jazz . Estudió, entre otros, con Rimski Korsakov y trabajó para distintos géneros y formaciones musicales; pero tras conocer a Serguei Diaghilev, fundador de los Ballets Rusos, colaboró estrechamente con él. Stravinski también escribió para diversos tipos de conjuntos y géneros desde óperas y sinfonías a pequeñas piezas para piano y obras para grupos de jazz; alcanzando gran fama no sólo como compositor, sino también como pianista y director. La revista Time le consideró como una de las personalidades más influyentes del siglo XX.

Pulcinella, la obra que hoy presentamos en forma de suite, fue un ballet encargado por Diaghilev que quería un libreto y música basados en un personaje de La comedia dell´arte del siglo XVIII; de modo que Stravinsky se basó en la música (tríos, óperas y otros materiales) de Pergolesi para reescribir esta música adaptándola a formas más modernas. El ballet que fue estrenado el 15 de mayo de 1920 con trajes y decorados diseñados por Picasso, fue un gran éxito; en 1922 Stravinsky decidió extraer una Suite de Concierto, a la que en 1949 hizo unas pequeñas revisiones cuya versión hoy nos la ofrece la maestra Alondra de la Parra (1980) directora de orquesta mexicana de fama internacional; en la actualidad, titular de la Orquesta Sinfónica de Queensland, Australia.

Coldplay es una banda británica de pop rock y rock alternativo fundada en 1996. Desde entonces, ha vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo. En 2003, MTV2 los nombró la segunda «mejor banda del nuevo milenio» detrás de Oasis. En 2009 los lectores de la revista Rolling Stone votaron al grupo como el «cuarto mejor artista de los 2000» y la revista Q los incluyó en su lista de Artistas del Siglo. Tres de sus ocho álbumes han sido escogidos entre los 50 mejores álbumes británicos; también se encuentran entre los 60 más vendidos de todos los tiempos en el Reino Unido. Han sido un grupo defensor activo de varias causas políticas y sociales como la campaña de Oxfam Make Trade Fair, Amnistía Internacional y ClientEarth. El 10% de sus ingresos lo donan a ayudas sociales.

Laura Pausini (1974) es una cantautora italiana nacida en Faenza, Rávena, ganadora de múltiples premios internacionales. Vivió y se crió en Solarolo hasta comenzar su carrera profesional, mudándose a Milán. Su carrera se distingue por cantar en otros idiomas además del italiano, como español, portugués, inglés, francés, siciliano, napolitano, catalán y hasta en latín. Sus álbumes han tenido éxito comercial principalmente en Europa, América Latina y Asia. Es considerada la cantautora italiana más exitosa y conocida a nivel mundial, con quince álbumes de estudio en el mercado y ventas estimadas hasta el año 2016 en más de 75 millones de discos, lo que también la convierte en una de las artistas con mayor cantidad de ventas en el mundo.

Riverdance es un famoso espectáculo teatral de música y danza tradicionales irlandesas creado por el músico y compositor Bill Whelan; cuenta con la participación de los campeones de danza irlandesa Jean Butler y Michael Flatley. La idea original fue cubrir el intermedio del Festival de la Canción de Eurovisión que se celebró en el Teatro Point en Dublín. Poco tiempo después, la pareja productora, John McColgan y Moya Doherty, estrenaron el espectáculo en Dublín el 9 de febrero de 1995. Desde entonces, el show se ha presentado en 450 lugares en todo el mundo y ha sido visto por más de 25 millones de personas, convirtiéndose en uno de las producciones de danza más exitosas de todo el mundo. Hoy ofrecemos su parte final.

La Danza del vientre, danza egipcia, o correctamente llamada danza oriental es la evolución escénica de diversas danzas antiguas tradicionales de Oriente Próximo, junto con otras del Norte de África y Grecia. El raqs baladi es una danza muy elemental, prácticamente sin desplazamientos y con movimientos principalmente de pelvis. Esta danza evoluciona a la Danza oriental o raqs sharqi, que incluye movimientos del folclore egipcio, danza occidental clásica y contemporánea, con grandes desplazamientos, vueltas y movimientos de todas las partes del cuerpo, pero sobre todo de la pelvis. En Turquía, a la danza del vientre se la conoce como gobek dans o rakasse (ritmo turco). En países de habla inglesa se ha traducido como belly dance, en español danza del vientre y en francés danse du ventre.

Jennifer Cormier Daly ("Jeni”) se ha dedicado a estudiar y realizar el arte de la danza del vientre desde 2003. Comenzó su formación a una edad temprana en el Centro de Danza Donna Miceli en Massachusetts, donde construyó su base en el ballet y el jazz. Después de graduarse en el Emerson College, se mudó a Los Ángeles, donde su pasión por el arte junto con su herencia libanesa la llevaron al mundo de la danza del Medio Oriente. En Los Ángeles actuó regularmente en los mejores clubes nocturnos, restaurantes y eventos privados exclusivos, aunque recientemente se mudó al área de Nueva Inglaterra. En el presente vídeo, nos ofrece una variante improvisada de la Danza del Vientre desde el Florida Tribal Dance.