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Pablo Sorozábal (1897-1988) nació en Donostia/San Sebastián, según sus propias memorias, “en el seno de una familia proletaria y euskaldun”. Comenzó sus estudios de violín en la Academia Municipal de Música de San Sebastián; a los 17 años entra a formar parte de la Orquesta del Casino de San Sebastián y a los 21, de la Filarmónica de Madrid. Becado por la Diputación de Gipuzkoa complementa sus estudios en Leipzig y Berlín. Debido a sus ideas republicanas, tras la Guerra civil, estuvo aislado como compositor con lo que le costaba estrenar en Madrid las distintas zarzuelas que compuso. Como director de la Orquesta Sinfónica de Madrid terminó de malos modos en 1952 cuando se le prohibió tocar la Sinfonía Leningrado de Shostakovich, hecho que provocó su dimisión.

El bombardeo de Gernika, ciudad símbolo de los fueros vascos, fue un ataque aéreo sobre la población civil de esta población vasca indefensa. La matanza se realizó el 26 de abril de 1937, por parte de la Legión Cóndor alemana y la Aviación Legionaria italiana, que combatían en favor del bando sublevado contra el Gobierno de la Segunda República española. En recuerdo a esa matanza, Sorozábal termina en 1976 de reescribir la cantata Gernika, que hoy presentamos,  para coro y orquesta con letra de Nemesio Etxaniz; cantata que es una reelaboración de la marcha fúnebre Gernika escrita en su momento para un conjunto de txistus y trompas. La versión que hoy ofrecemos está conducida por el maestro argentino Xabier Iñaki de Arza Blanco.

Sergei Rachmaninoff (1873-1943) Fue un pianista, director de orquesta y compositor ruso, Nacido en una familia aristócrata de músic@s, comenzó a tocar el piano a los cuatro años formalizando sus estudios en el Conservatorio de San Petersburgo y posteriormente, en el de Moscú. Tras el estreno de su Primera Sinfonía y las críticas recibidas sufrió durante cuatro años una crisis creativa. Una vez superada, escribió el Concierto para piano nº 2, el cual recibió un reconocimiento a nivel mundial. Tras la revolución rusa, se trasladó con su familia a Suiza y en 1935, a USA escribiendo numerosas obras para piano solo y concertante, música de cámara, sinfónica y lírica. Está considerado como uno de los pianistas más influyentes del siglo XX y uno de los compositores más representativos de Rusia. 

Preludio en do sostenido menor, op. 3, no. 2, de Sergei Rachmaninoff forma parte de un conjunto de cinco piezas para piano titulado Morceaux de fantaisie. El preludio consta de 62 compases organizados en tres episodios (A-B-A) y una coda: Comienza con un motivo de tres notas en fortissimo que introduce la sombría tonalidad de do sostenido menor. En el tercer compás, el volumen pasa a un pianissimo para la exposición del tema. El segundo episodio (4´04´´) comienza con unos tresillos muy cromáticos con acordes entrelazados que descienden hacia la  recapitulación del tema principal (4´52´´), ofrecido esta vez en cuatro escalas. La pieza se cierra con una breve coda (5´42´´) que termina tranquilamente. Hoy nos lo ofrece Valentina Lisitsa (1973), pianista ucraniana residente en USA desde 1991.

Karl Jenkins (1944) es un compositor y músico británico nacido en Gower, Gales. Su padre, organista y director de coro, le dio su primera instrucción musical. Continuó sus estudios musicales en el University College de Cardiff y en la Academia Real de Música y fue conocido como músico de jazz y rock; quizás su más famosa pieza sea el tema clásico usado por la empresa de diamantes De Beers para su campaña de publicidad en televisión. Posteriormente la incluyó como pieza principal en una compilación de trabajos variados que llamó Diamond Music y finalmente creó Palladio, usándolo como tema del primer movimiento. También es muy conocido el tema Adiemus, utilizado en un anuncio de la aerolínea Delta Airlines, y cuyo éxito llevó a Jenkins a decidirse a crear el proyecto Adiemus.

The Armed Man: A Mass for Peace («El hombre armado: Una misa para la paz») es una obra de Karl Jenkins encargada para las celebraciones del milenio en el año 2000, y fue dedicada a las víctimas de la crisis de Kosovo. Es esencialmente una obra antibelicista que está basada principalmente en la misa católica y escrita para coro SATB con solistas (soprano y narrador) y orquesta sinfónica; además de extractos ordinarios de la misa, el texto incorpora palabras de otras fuentes incluyendo la llamada a la Oración Islámica, la Biblia y el Mahabharata. Entre los escritores cuyas palabras aparecen en la composición se incluyen Rudyard Kipling, Alfred Tennyson y Sankichi Toge, que sobrevivió al bombardeo de Hiroshima. La versión que hoy ofrecemos está conducida por el propio compositor.

Georges Bizet (1838- 1875) fue un compositor francés, principalmente de óperas. En una carrera cortada por su muerte prematura, alcanzó escasos éxitos hasta su última obra, Carmen. Bizet ganó varios premios a lo largo de su brillante carrera como estudiante en el Conservatorio de París, incluyendo el prestigioso Premio de Roma en 1857. Fue reconocido como un pianista excepcional, aunque en raras ocasiones tocó en público. Tras la guerra franco-prusiana de 1870-71 tuvo un relativo éxito inmediato con la suite orquestal L'Arlésienne. Tras el estreno, el 3 de marzo de 1875, de su ópera Carmen Bizet estaba convencido de que la obra iba a ser un fracaso; murió de un ataque al corazón tres meses más tarde, sin saber que resultaría un éxito espectacular y duradero.

L'Arlesienne (La chica de Arlés) Es una composición de música incidental escrita por Georges Bizet para la obra de Alphonse Daudet L'Arlésienne y que constaba de 27 números (algunos de unos pocos compases) para voz, coro y orquesta de cámara. Más tarde el mismo Bizet arreglaría la obra compendiándola en una suite (hoy conocida como Suite nº 1). La denominada Suite n.º 2 (17´40´´) fue arreglada y publicada cuatro años después de la muerte del compositor por Ernest Guiraud. Hoy podemos visionar ambas suites bajo la batuta de la maestra Nathalie Stutzmann contralto y directora francesa y directora principal invitada para la temporada 2021-2022 de la Orquesta de Filadelfia.

Kellylee Evans (1975) es una vocalista canadiense de música soul y jazz. Educada en la Universidad de Carleton (1993-2000), fue allí donde descubrió el jazz cuando "se perdió en los ascensores del edificio Loeb y encontró el departamento de música".  Pasó siete años allí y obtuvo dos licenciaturas antes de comenzar su maestría en derecho en 1997. Esos estudios quedaron en suspenso mientras se concentraba en su carrera musical. Más tarde regresó a Carleton como artista residente de la universidad. En 2004, ganó el segundo lugar en el Concurso Internacional de Voces de Jazz Thelonious Monk. En 2006, lanzó su álbum debut Fight or Flight? por el cual fue nominado para un premio Juno 2007. Tras unos años de desgracias personales, en 2019 ofreció su primer concierto en Francia y una gira de conciertos en 2020.

Toni Braxton (1967) es una cantante, escritora, pianista, actriz y filántropa estadounidense; ha sido galardonada con siete American Music Awards, cinco Billboard Music Awards y siete premios Grammy a lo largo de toda su carrera. En 2017 recibió el premio leyenda en los Soul Train Music Awards, además de ser la primera mujer en recibir dicho premio. Braxton comenzó su carrera como solista en 1993, publicando su homónimo álbum debut que alcanzó el número uno en la lista Billboard 200 de los discos más vendidos en USA. El éxito continuó con su segundo álbum Secrets el cual contiene la canción Un-Break My Heart, balada que se convirtió en todo un éxito mundial. En la actualidad es una de las mayores exponentes del R&B con una demoledora fuerza rítmica y añoranzas del jazz.

Cesare Pugni (1802-1870) fue un músico y compositor italiano, especializado en música de ballet. Pugni es conocido por los ballets que compuso para el Her Majesty's Theatre de Londres (1843-1850) y para los Imperial Theatres de San Petersburgo (1850–1870). La mayor parte de su música de ballet se compuso para las obras del maestro de ballet Jules Perrot. En 1850 Perrot partió de Londres a Rusia, después de haber aceptado el puesto de primer maître de ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo. Cesare Pugni siguió a Perrot a Rusia, y permaneció en la capital imperial como compositor oficial de música de ballet del Imperial Theatre hasta su muerte en 1870. En su vida compuso cerca de 100 partituras originales de música de ballet e innumerables danzas incidentales.

La Vivandière (o Markitenka , como se le conoce en Rusia) es un ballet en un acto con coreografía de Arthur Saint-Léon y Fanny Cerrito , y música de Cesare Pugni. El ballet fue presentado por primera vez el 23 de mayo de 1844 por el Ballet del Teatro de Su Majestad de Londres y fue un gran éxito. El ballet volvería a representarse en 1845, 1846 y 1848 y se estrenaría en París el 20 de octubre de 1848. La acción transcurre en un pueblo húngaro, donde  Kathi, una vivandière (cantinera) de regimiento, está enamorada de Hans, el hijo del posadero. Sin embargo, el alcalde local también ha puesto su mirada en Kathi y busca impedir que la joven pareja esté junta (extractado de un artículo de The Marius Petipa Society). La reposición de hoy nos la ofrece la Universal Ballet Junior Company.

El Folklore eslovaco. Las menciones de los bailes folclóricos eslavos empiezan en el siglo VI y se refieren a varias ramas de este pueblo. Los fuentes de la época antes de la feudal y de la temprana feudal describen a sus habitantes como grandes músicos y bailarines. A la vuelta del siglo XVIII y XIX los bailes populares empiezan a ser el testimonio nacional del nacimiento lento de la burguesía, siendo el siglo XIX la culminación del desarrollo de dichas danzas. Sin embargo, durante el siglo XX el folclore clásico poco a poco se extingue por el traslado de la población a las ciudades y también por las guerras mundiales. El cambio llega después de la Segunda Guerra Mundial cuando el baile folclórico pasa a ser el arte de los escenarios.

La polca (o polka) es una danza popular aparecida en Bohemia (actual República Checa) hacia 1830, que comenzó a popularizarse en Praga a partir de 1835. Su música está escrita en compás de 2/4 y tiempo rápido; se baila con pasos laterales y evoluciones rápidas; se hizo muy popular en Europa y América. Hoy la podemos visionar con el Ballet Igor Moiseyev, compañía que nace de las entrañas del Teatro Bolshoi de Moscú y que en la actualidad es una de las grandes compañías de ballet del mundo; compañía, que logra sintetizar la espontaneidad de las danzas populares con el academicismo del ballet clásico.